Les colères de la nature
Crues, inondations
Le Pays "Sud-Bourgogne" a aussi connu son lot de malheurs générés par les aléas naturels. Elément fort du paysage local, la Saône contribua elle aussi aux difficultés des gens du Mâconnais.
La mémoire historique des crues
L’Histoire a conservé les souvenir des crues les plus dévastatrices de ces 2 derniers millénaires. Les premiers témoignages datent du siècle de Childebert II ; « habitants et bateaux furent presque tous noyés ». En 1196, les eaux interrompirent les hostilités entre Richard Cœur de Lion et Philippe Auguste. En 1268, 1403 et 1423, la grande arche du pont de Mâcon et la chapelle Saint-Nicolas furent emportées. En 1570, 1572, année de la Saint-Barthélemy, et en 1602, il y eut « un débordement exceptionnel auquel succéda, l’année suivante, une sécheresse extraordinaire en mai et juin ». 1640 fut la première d’une longue série de 22 crues de plus de 6 m. La notation précise des crues commença avec celle de 1711, époque où une première échelle de crues fut placée au pont de Mâcon. En 1840, le record absolu fut atteint, avec 7,28 m à Chalon, et 8,05 m à Mâcon. Nouvelles crues exceptionnelles en 1856, 1883, 1896, 1904. En 1910, la rivière monta à 6,68 m à Chalon et 6,46 m à Mâcon. En 1924, 1941, 1944, 1945, 1950, l’eau monta à nouveau dangereusement. En 1955, le record fut de nouveau frôlé, avec 6,85 m à Chalon et 6,96 m à Mâcon. Après une relative accalmie, les crues s’enflèrent à nouveau en 1970. Les années 80 virent une fréquence particulièrement forte des crues, en 1981, 1982, 1983, avec plusieurs crues successives de printemps, et notamment en 1987 où la crue se produisit en juin.
Visuels 07190062 – CD GT 7 Planche 2 Inondation à Saint Laurent lès Mâcon, janvier 1910
1840, le record absolu
Il plut tout un mois, du 15 octobre au 15 novembre. A Tournus, la ville basse fut recouverte de 2,50 à 3 m d’eau. A Chalon, le sous-préfet porta secours aux populations de Verjux et de Verdun, avec le bateau à vapeur Gondole n°2. Plus de 30 maisons s’écroulèrent à Mâcon, rue de Lion. 270 maisons en pisé tombèrent à Montmerle. A Beauregard, où l’inondation atteignit la cote de 8,50 m, l’eau détruisit toute la partie inférieure du village, dont les maisons étaient également en pisé. Dans le quartier de Vaise à Lyon, tout n’était que ruine, et les entrepôts de vin de Serin furent aux 2/3 détruits. Dans l’Ain, 1086 maisons furent détruites.
