Eglise Sainte-Marie-Madeleine au Villars

L’église Sainte-Marie-Madeleine est située à Le Villars, dans le département de la Saône-et-Loire, en Bourgogne-France-Comté. C'est un exemple singulier de l’architecture romane, en cela qu’elle abrite deux nefs sous un même toit. En effet, une première église paroissiale est construite au XIe siècle, qui appartient à l’abbaye de Tournus et sert également aux moines installés au village et chargés de cultiver les terres. Il s’agit de la partie nord de l’édifice actuel, composée d’une nef suivie d’un transept et d’une abside avec deux absidioles. Au XIIe siècle, des Bénédictines s’installent au Villars et se placent sous la protection de l’abbaye. Elles entreprennent la construction d’un couvent et d’une seconde nef, accolée à la première, qui puisse leur permettre d’assister aux offices sans être vues des paroissiens et des moines, le célébrant utilisant le chœur déjà existant. Peu de temps avant, la première nef avait vraisemblablement été allongée et agrémentée d’un nouveau porche. Au XVIIe siècle, les sœurs quittent le Villars et s’installent à Tournus. Sévèrement endommagés, les bâtiments du couvent sont démolis, seuls la nef et quelques vestiges du cloître sont conservés. Après la Révolution, les bâtiments sont vendus comme biens nationaux et la nef conventuelle sert de grange. En 1941, l’église et les vestiges du prieuré sont classés Monuments Historiques. Dans l’abside, des fresques du XIIe siècle représentent le Christ en Majesté. Les chapiteaux sculptés du portail sud, sur lesquels figurent notamment des lions, sont également remarquables.